ความหวาดกลัวสงครามเย็นของอเมริกาถูกปลุกขึ้นมาอีกครั้งภายหลังประธานาธิบดีของรัสเซียเสียชีวิตโดยฝีมือของบุคคลลึกลับที่อยู่เบื้องหลัง แต่ความตึงเครียดระหว่างโลกตะวันออกและตะวันตกปะทุแรงยิ่งขึ้นเมื่อ CIA สงสัยว่านักวิยาศาสตร์ชาวรัสเซียกลุ่มหนึ่งกำลังซ่องสุมและพัฒนาอาวุธนิวเคลียร์จำนวนมาก เหตุนี้ผู้อำนวยการ CIA "วิลเลี่ยม คาบ็อต" (มอร์แกน ฟรีแมน) จึงสั่งการให้ "แจ็ค ไรอัน" (เบน เอฟเฟล็ค) แกะรอยค้นหาความจริงที่อันตรายและพบเรื่องชวนช็อคที่ว่า มันคือแผนก่อการร้ายที่หมายจุดชนวนสงครามระหว่างอเมริกากับรัสเซีย ด้วยการยิงจรวดนิวเคลียร์ถล่มสนามกีฬาขณะมีการแข่งขันชิงแชมป์นัดสำคัญ!