ฟรานซิส ฮัมเมล (เอ็ด แฮร์ริส) อดีตนายทหารนาวิกโยธินสหรัฐฯ ผู้ที่รู้สึกว่าประเทศนี้ได้ทอดทิ้งยอดทหารหาญอย่างเขาและลูกน้องใต้บังคับบัญชาของเขาเอง เขาจึงตัดสินใจนำทีมหน่วยคอมมานโดเข้ายึดขีปนาวุธติดหัวรบอาวุธเคมีชีวภาพ "แก๊ซทำลายประสาท VX" จากคลังแสงแห่งหนึ่ง เพื่อนำไปใช้ในการข่มขู่และสร้างความหวาดกลัวให้กับชาวเมืองในซานฟรานซิสโก และเรียกร้องเงินจำนวนมหาศาลเพื่อที่จะนำไปชดใช้ให้กับครอบครัวของทหารที่ได้สละชีวิตเพื่อชาติแต่ไม่ได้อะไรกลับคืนมาเลย! โดยนำไปติดตั้งเอาไว้ที่เรือนจำเก่าที่มีชื่อเสียงที่สุดของเมืองนี้ "เรือนจำอัลคาทราซ" หรือรู้จักกันในอีกชื่อหนึ่งว่า "เดอะ ร็อค" และที่ร้ายไปกว่านั้น หน่วยคอมมานโดกลุ่มนี้ยังได้จับตัวกลุ่มนักท่องเที่ยวที่มาเที่ยวชมเอาไว้เป็นตัวประกันถึง 81 ชีวิตอีกด้วย

เมื่อความปลอดภัยของประชาชนที่อาศัยอยู่ในพื้นที่นครซานฟรานซิสโกตกอยู่ในอันตราย จึงต้องหาหนทางที่จะหยุดยั้งวิกฤติการณ์นี้ให้ได้โดยเร็วที่สุด และต้องช่วยเหลือตัวประกันออกมาให้ได้ หนทางเดียวก็คือการส่งทีมจู่โจมเข้าไปที่นั่น เพื่อเข้ายึดหัวรบฯ VX พร้อมกับช่วยเหลือตัวประกันทุกคนออกมาอย่างปลอดภัย โดยอาศัยความช่วยเหลือจากอดีตนักโทษคนหนึ่ง จอห์น เมสัน (ฌอน คอนเนอร์รี) และเจ้าหน้าที่ผู้เชี่ยวชาญด้านอาวุธเคมีชีวภาพจากหน่วย FBI สแตนลีย์ กู๊ดสปีด (นิโคลัส เคจ) ที่จะเป็นผู้ปลดชนวนหัวรบของขีปนาวุธและนำทางหน่วย SEAL ของกองทัพเรือเข้าไปในเกาะแห่งนี้ ภาระกิจสุดอันตรายที่เดิมพันชีวิตผู้บริสุทธิ์อีกหลายร้อยคนเป็นเดิมพันนี้ ต้องไม่มีคำว่าผิดพลาดเป็นอันขาด